El formato original del comic norteamericano era a manera de antologías con varias historias contenidas en un solo ejemplar apelando a diversos gustos. Con el tiempo, se fue modificando al concepto hasta llegar al que tenemos hoy en día. Sin embargo, la antología sigue siendo utilizada en algunas ocasiones; de esta manera, hace 35 años tuvimos Action Comics Weekly. Hoy leeremos de esta etapa, que inició con Action Comics #600.
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La editorial que ahora se conoce como DC Comics, tuvo sus inicios en 1935 con la publicación de una revista que reimprimía tiras de periódicos. La publicación demostró ser todo un éxito de ventas y, al poco tiempo, se produjo con contenido nuevo, creando el formato comic como tal. Aquí te dejo una liga con un artículo al respecto:
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Las antologías tenían la ventaja de la diversidad; si una historia no era del gusto del lector, probablemente otra sí lo sería. Los personajes que se hacían populares eran seleccionados para adornar las portadas.
El comic era un medio de entretenimiento preponderante en ese tiempo, pues no existía la televisión y el radio era el principal medio de comunicación. Las funciones de cine también eran populares, mas estas eran para ocasiones especiales o para que los niños acudieran en las matinés de fin de semana.
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La economía estadounidense tampoco era óptima, por lo que el medio impreso se mantenía accesible y a bajo costo, incluyendo al naciente comic. Es por ello que las ediciones contenían una gran cantidad de páginas por unos cuantos centavos de dólar.
Con el tiempo, las historias con personajes tipo pulp, detectives nocturnos y héroes del espacio, comenzaron a aparecer en los comics. Si bien, antes estos seres fantásticos aparecían dentro de historias en prosa con una que otra ilustración, ahora se narraba visualmente su día a día.
Entonces llegó Superman, el primer superhéroe, en mayo de 1938 quien, por cierto, debutó en la portada, lo que indicaba cierta confianza en el personaje por parte de los editores.
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Eventualmente, los comics fueron reduciendo sus páginas y dejaron de lado los relatos múltiples, en favor de espacios para un solo personaje.
La producción de los comics de contenido original se toma algo de tiempo para la creación del arte, el guion, su producción e impresión, así que la periodicidad ha sido, en promedio, mensual. También se implementaron algunas publicaciones bimestrales. Y en casos extremos se ha apostado por publicación quincenal o hasta semanal, lo cual constituye un esfuerzo loable por parte de los involucrados.
En 1987, el escritor y dibujante John Byrne, estaba a cargo de dos comics de Superman, el homónimo y Action Comics. El segundo era una revista donde Superman hacía equipo con distintos héroes de DC, como The New Teen Titans, The Demon, The Metal Men, Green Lantern, Mister Miracle, Big Barda y más.
Aquí te presento una nota de la era Byrne:
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Byrne estaba a punto de dejar ambos comics y en lugar de sustituirlo por un nuevo equipo creativo, DC optó por un radical cambio en Action. Superman, el comic, sí tuvo un relevo en sus creadores, siendo asignado el escritor Roger Stern y dibujantes como Mike Mignola o Kerry Gammill.
La salida de Byrne se pactó para la edición de aniversario 600, que tendría mayor cantidad de páginas y a otros creativos involucrados.
Este ejemplar también tenía por objetivo celebrar los 50 años de El Hombre de Acero.
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Las 5 historias contenidas en Action Comics #600 fueron ideadas por Byrne, quien también ilustró la primera de ellas, con las premonitorias tintas de George Pérez (ya que sería asignado al título varios meses después como escritor e ilustrador). Roger Stern ayudó con el diálogo en un par de las narraciones, mientras que los dibujantes invitados fueron Kurt Schaffenberger, Dick Giordano, Curt Swan y Mike Mignola.
El comic tuvo 80 páginas y un incremento significativo en su precio, del habitual de 75 centavos de dólar, a 2.50 dólares. Su publicación fue el 2 de febrero de 1988. Este fue el último número que ostentó el título inicial.
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Dos meses después (el 5 de abril) fue que reapareció como Action Comics Weekly, presentando a Superman solamente en entregas de dos páginas en cada edición, al estilo de las tiras publicadas en los diarios. Este era escrito por Stern, con dibujo de Curt Swan (el artista que más tiempo ha trabajado con Superman).
Por otra parte, Green Lantern fue incluido en Action Comics y el comic mensual de Hal Jordan fue suspendido por una temporada.
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Otros héroes que aparecían en Action, eran The Demon, Deadman, Catwoman, Captain Marvel (Shazam), Wild Dog, Blackhawk y Secret Six, entre otros.
La producción de Action Comics Weekly, que además tenía mayor cantidad de páginas (48) y el doble de precio (1.50 dólares), resultó ser demasiado complicado de crear; las historias eran inconsistentes y se generaron problemas con la continuidad.
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El formato semanal de la revista tuvo una duración de menos de un año, terminando con Action Comics Weekly #642, del 24 de enero de 1989 (la única semana que no se publicó, fue la del 27 de diciembre de 1988).
Para el siguiente año, Action regresó a su formato mensual, con el número 643 (que llegó a las tiendas hasta el 6 de junio), y fue asignada a George Pérez, quien dibujaba y proponía las historias. Roger Stern comenzó a hacer los diálogos desde el #644.
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El primer volumen de Action Comics, llegó a su fin con la edición número 904, del 24 de agosto de 2011, para dar paso a un relanzamiento de toda la línea de comics de DC, llamada The New 52. Aquí hablamos de ello:
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En 2023, se cumplen 35 años de la edición de aniversario, Action Comics #600.
