Según la proporción de los comics, deben existir más personas dispuestas a hacer el mal que el bien. En término narrativos, esto es necesario ya que un héroe –o superhéroe- necesita de una gran galería de villanos para mantenerse fresco. Y pocos enemigos son tan frescos –en sentido literal y figurado- como Mister Freeze, antes conocido como Mr. Zero.
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Debido a lo antes expuesto, los villanos creados para un héroe, abundan. Algunos de ellos son ideas brillantes desde un inicio y otros pueden resultar por demás absurdos. Sin embargo, la diferencia principal es la visión de quien lo escribe e ilustra. Se dice que no hay malos personajes, solo malos escritores. Esto puede ser cierto.
Con tantos años de comics de Batman a cuestas (casi 85), existen una multitud de villanos que han sido olvidados. Algunos otros han tenido un golpe de suerte y han sido rescatados.
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Este es el caso de Mister Freeze, uno de los enemigos más conocidos de Batman en estos días en gran parte, debido a la serie animada de 1992 y, también, gracias a la versión presentada en cine con la actuación de Arnold Schwarzenegger en el filme de 1997, Batman & Robin.
La versión presentada en los primeros días de Mister Freeze era totalmente distinta e incluso podríamos tomarlo como un personaje diferente. De hecho, su nombre ni siquiera era el que conocemos.
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La primera versión del gélido villano fue lanzada como Mister Zero y debutó en Batman #121, publicado el 2 de diciembre de 1958, hace casi 65 años. Fue creado por el escritor Dave Wood, el artista Sheldon Moldoff y Bob Kane. El enemigo no tuvo mayor relevancia después de su debut.
En 1966, con la producción del programa de televisión de Batman con Adam West, se decidió incluir a Mr. Zero.
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El enemigo tuvo un cambio de nombre a Mister Freeze y se le otorgó un alias humano, el del “Doctor Schivel”. En la serie, fue interpretado por el actor George Sanders en la primera temporada y después, por Otto Preminger y el gran Eli Wallach. Fue en ese entonces cuando se le dio un color azulado en la piel, indicando la baja temperatura.
Para reflejar el cambio, y capitalizar en la popularidad del programa semanal de televisión, el comic Detective Comics #373 (publicado hace 55 años, el 30 de enero de 1968), presentó una versión modificada de Mister Zero. El relato fue creado por el escritor Gardner Fox y el dibujante Chic Stone.
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Casi 10 años pasaron para ver de nuevo a Zero, ya como Freeze, en los comics. Y de no ser por el programa, lo más probable es que no hubiera regresado.
Aunque la imagen original y la reconfiguración de 1968 son completamente diferentes al personaje de inicio, todos los elementos son visibles. Estos son:
Hombre calvo que debe recurrir a un holgado y grueso traje especial que lo aísla de la temperatura ambiente.
Pistolas que disparan su helado rayo.
Tanques en la espalda.
Su origen es debido a un experimento fallido.
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En el citado Detective Comics #373, Zero está animado porque hará su primera aparición con su nuevo nombre. La ingenuidad de la época era característica de los comics y en específico de los de Batman, debido a la influencia que ejerció el programa sobre las revistas.
La tragedia fue añadida en 1992, con la serie animada de Batman, en la que se introduce a Nora, la esposa de Victor Fries, quien sufre de una extraña enfermedad que la lleva a ser criogenizada por su esposo. Un accidente transforma a Fries en Freeze. El episodio en cuestión fue el número 14 de la primera temporada y se transmitió el 7 de septiembre de 1992, llevando por nombre “Heart of Ice” (“Corazón de hielo”). El corto fue dirigido por Bruce Timm y escrito por Paul Dini.
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Freeze se ha mantenido consistente con esta forma desde entonces y sigue siendo un antagonista popular en la galería de villanos de Batman, a 50 años de su regreso, en Detective Comics #373.
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