En octubre de 2001, comenzó transmisión el programa Smallville, de Warner Bros, que contaba la vida de Clark Kent en el pequeño pueblo donde había sido criado durante sus años de escuela preparatoria. Esta tuvo buena aceptación. En los comics era tiempo de hacer un ajuste y actualización del origen Clark, haciéndolo ligeramente similar al de la TV. Eso sucedió cuando se publicó, Superman: Birthright.
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La serie de 12 números comenzó el 2 de julio de 2003 y fue producida por el equipo estelar del escritor Mark Waid, el dibujante filipino, Leinil Francis Yu y el entintador de misma nacionalidad, Gerry Alanguilan.
Waid se autoproclama como el fan más grande de Superman y tal aseveración es difícil de debatir, sobre todo al leer esta maxi serie de 12 partes. Birthright es un recuento de los primeros días de Clark Kent como Superman y, al mismo tiempo, una destilación de la esencia del personaje.
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Apenas ayer hablamos de otra historia similar en concepto, pero distinta en su ejecución, Superman For All Seasons, del escritor Jeph Loeb y el dibujante Tim Sale. Ambas se publicaron con 5 años de diferencia y se complementan a la perfección ya que escudriñan en las características esenciales de Kal-El, su familia, amigos y enemigos. Por ello, son recomendables para quien quiera adentrarse en ese universo (y el que dio pie a todo el Universo DC).
Antes de Superman, no había héroes en ese mundo ni eventos fuera de lo común. En Birthright, se analiza lo que sucede cuando se descubre que un extraterrestre ha existido entre la población durante 25 años.
En el primer número, vemos a Clark explorando el mundo como reportero, haciéndose de buena reputación en su profesión y tratando de dar a conocer conflictos que ocurren en otros lugares. Ya con algunas habilidades sobrehumanas desarrolladas, el periodista interviene cuando lo cree necesario, tratando de no revelar su existencia para no crear un conflicto mayor.
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Acontecimientos desafortunados que tienen que ver con un activista en África, hacen que Clark decida intervenir de una manera más proactiva. Sin embargo, no desea arriesgar a sus seres amados por las consecuencias de sus actos.
Al regresar a casa de sus padres, Clark comparte su decisión, la cual no es bien vista por su padre, Jonathan, pues sabe los riesgos a los que se expondrá su hijo. Aun así, termina por apoyarlo.
En contraste, su madre Martha, se ha preparado para un evento de ese tipo desde que Clark era un niño, por lo que de alguna manera está preparada para ese día.
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Algunos artefactos incluidos en la cápsula enviada junto con Clark desde Krypton, han sido estudiados por los Kent, sin poder comprenderlos. Una de las principales barreras, es el extraño idioma. Por ello, Clark desconoce su origen, quiénes fueron sus padres biológicos y el nombre de su planeta. Una especia de tableta digital emite algunas imágenes de lo que parecen ser eventos históricos y uno de los símbolos recurrentes que intrigan a Clark, es un escudo similar a una “S” estilizada.
Las respuestas a todas las incógnitas podrían estar en las manos de un tercero… Lex Luthor.
Birthright indaga en los primeros días de Superman como héroe y muestra un amplio panorama, la percepción de la gente y la opinión pública acerca de su actuar. No todo es tan lineal como lo vemos en otras adaptaciones, en el que Superman es universalmente aceptado; en Birthright se le ve con desconfianza, pues existe un miedo latente de que el héroe tenga motivos ocultos o, incluso, pueda ser tan solo un centinela de una civilización lista para atacar a la Tierra. Si ha pasado tanto tiempo escondido entre la gente, ¿qué más podría ocultar este ser que, si lo decide, no tiene quién se le oponga?
Los temores se confirman cuando una invasión kryptoniana llega al planeta. Y, ¿quién será su salvador? La respuesta, nuevamente, es Lex Luthor.
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Mark Waid ata cabos sueltos en la continuidad del superhéroe y actualiza su relación con Lex, a quien ha conocido desde su adolescencia en Smallville, pero quien parece no recordarlo. Más extraño resulta que los habitantes del pueblo no hablen acerca de Luthor.
La manera en que Waid une a ambos personajes, da un nuevo significado a la mitología de Superman, contada de una manera fluida y entretenida en una lectura que nos atrapa hasta el final.
Al llegar a Metropolis, Clark ingresa como reportero al Daily Planet. Ahí, deberá ganarse la confianza de todos sin llamar la atención, lo que le costará perder el interés potencial de Lois Lane. Para poder esconderse a plena vista, Clark tiene que emplear técnicas histriónicas que modifican su forma real de ser.
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Clark eventualmente descubre que su nombre es Kal-El y conoce a sus padres biológicos por medio de una grabación. También es en esta historia, la primera vez que se habla acerca del escudo de Superman como un símbolo kryptoniano de esperanza.
Superman: Birthright es una gran versión del inicio de El Hombre de Acero y se cumplen 25 años de su inicio. No obstante, nunca es tarde para conocerla o visitarla de nuevo.
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Ahora te ofrezco la nota de ayer donde hablamos acerca de Superman For All Seasons y, en unos días, también abarcaremos el siguiente capítulo en la Muerte de Superman… su esperado regreso:
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Aquí la nota con la muerte de Superman:
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Y de lo que fue el inicio de su regreso:
