Después de un año de vivir sus aventuras en otro universo, era tiempo de que algunos de los principales héroes de Marvel regresaran a su tiempo y realidad. Los esperaba el relanzamiento de sus comics, pero antes, los lectores debían conocer la manera en que los aventureros sobrevivían el traslado de un lugar a otro. Los hechos se relataron en Heroes Reborn: The Return.
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He hablado extensamente del tiempo en que Marvel -que atravesaba por una crisis económica muy complicada-, subrogó cuatro de sus principales publicaciones a algunos de los fundadores de Image Comics -quienes habían forjado su carrera en Marvel-, apenas unos años antes. Aquí hablo de ello:
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Los comics pertenecientes al sello Heroes Reborn, fueron: Fantastic Four, Avengers, Iron Man y Captain America. Cada uno de ellos comenzó en la década de los 60’s, por lo que la cancelación de sus títulos para comenzar de nuevo, había generado revuelo.
El contrato que Marvel hizo con los cofundadores de Image fue por un año, con la posibilidad de extender. Por varios motivos, Marvel decidió no proseguir con el trato, aunque se prolongó por un mes más, un décimo tercer, en el que se hizo un crossover de los cuatro comics de Marvel con los héroes de Wildstorm, propiedad de Jim Lee y que unos meses después, vendería a DC Comics.
Posteriormente, los héroes ya podrían regresar a su Tierra de origen, donde se les creía muertos. La transición se presentó por medio de una miniserie escrita por Peter David y dibujada por Salvador Larroca, con tintas de Art Thibert.
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Entonces, cada comic comenzaría de nuevo dentro del Universo Marvel con un tercer volumen.
Cuando los héroes de Marvel están a punto de morir para detener a Onslaught, son salvados por el pequeño hijo de Mister Fantastic e Invisible Woman, Franklin Richards, quien había sido engañado por Onslaught para poder utilizar su poder.
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Franklin no solo es mutante, sino que es uno de los seres más poderosos en todo Marvel con su habilidad para alterar la realidad. De manera casi inconsciente, Franklin crea un universo alterno a donde envía a sus padres, amigos y aliados para evitar que mueran. Los sobrevivientes, sin saberlo, vuelven a pasar por todo el proceso que los convierte en héroes, con algunas diferencias. De igual manera, algunos de los villanos son transportados a dicho universo, como en el caso de Doctor Doom.
Franklin conoce a una misteriosa mujer, quien resulta ser Ashema, uno de los Celestiales, quien ha sido convertida en humano. Ashema pide a Franklin que elija solo uno de los dos universos, pues no pueden existir ambos al mismo tiempo.
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En el universo alterno, los Fantastic Four descubren la existencia de Franklin y la realidad paralela. Después de varios estudios, Iron Man concluye que, increíblemente, su mundo tiene menos de un año de existencia.
Las personas tomadas del universo original deben regresar a su realidad, mientras que el mundo creado por Franklin es el que debe ser destruido. En una nave (tipo Arca de Noé) propiedad de –ni más ni menos- Doctor Doom, los héroes se reúnen. En el mundo real, Ashema y Doctor Strange ayudan a Franklin a hacer el traslado de pasajeros.
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En el último momento, Doom los traiciona con la intención de robar el poder de Franklin, mas es detenido por Thor, quien se sacrifica por sus amigos. Aparentemente, Doom y Thor se pierden para siempre entre universos. Los héroes hacen la transición con éxito y regresan a sus vidas oficiales.
Héroes Reborn: The Return, constó de cuatro números publicados de manera semanal, durante el mes de octubre de 1997, iniciando el miércoles 8. Posteriormente, se lanzarían los cuatro nuevos comics…
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Fantastic Four #1, escrito por Scott Lobdell y arte de Alan Davis, se estrenó el 5 de noviembre. Este equipo creativo fue sustituido por Chris Claremont y Salvador Larroca en el número 4, del 4 de febrero de 1998. La dupla se mantuvo por más de dos años (Claremont hasta el #32 y Larroca hasta el #34):
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Captain America #1, con el escritor Mark Waid y el artista Ron Garney, inició publicación el 19 de noviembre. Este equipo era el que trabajaba en el comic antes de que fuera cancelado para dar pie a Heroes Reborn, lo que generó críticas pues la dupla creaba historias memorables; sin embargo, las ventas no eran las deseadas por Marvel. Waid y Garney retomaron su encargo una vez que finalizó el año de prueba:
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Iron Man #1, por Kurt Busiek y Sean Chen, estrenó el 10 de diciembre de 1997. En Iron Man #7 inició el crossover de 4 partes, Live Kree or Die (con Captain America #8, Quicksilver #10 y Avengers #7). En la edición #13, se unió el coescritor Roger Stern:
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Avengers #1, por Kurt Busiek y George Pérez, llegó a las tiendas el 17 de diciembre. Pérez ilustró hasta el #34, mientras que Busiek escribió hasta el #56. Esta temporada es considerada una de las mejores en la revista:
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Hulk continuó en su comic original que no fue cancelado, pues el Goliat fue separado en dos personas distintas, cada uno viviendo en uno de los universos. Ambos convergieron en The Incredible Hulk #453 (del 19 de marzo de 1997):
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El único personaje principal que no tuvo comic inmediato, fue Thor. Cuando perteneció a Heroes Reborn, su comic revirtió a su nombre original a Journey into Mystery (Thor debutó en el #83, del 5 de junio de 1962) en su edición 503 (de 11 de septiembre de 1996). De esta manera se mantuvo hasta su cancelación definitiva, con el #521 (del 8 de abril de 1998). Aquí te dejo una nota con parte de la historia de Journey Into Mystery:
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El comic de Thor retornó el 6 de mayo de 1998, con el escritor Dan Jurgens, el dibujante John Romita Junior y el entintador Klaus Janson:
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Así se puso fin a uno de los experimentos más polémicos en la historia de Marvel Comics y en 2022, se cumplen 25 años del regreso de algunos de sus principales héroes a su verdadero universo por medio de Heroes Reborn: The Return.
