En los años ‘80s, Marvel Comics buscaba ampliar sus marcas conforme a la demanda. Por ejemplo, Spider-Man llegó a tener 5 comics distintos al mes; The X-Men desprendió publicaciones como Wolverine, The New Mutants, X-Factor y Excalibur. The Avengers estrenó dos revistas más: West Coast Avengers y el que es nuestro motivo de hoy… Solo Avengers (o Avengers Spotlight), que cumple 35 años de su inicio.
Hay quienes consideran a la mencionada década como una de las mejores del comic, con revistas como X-Men (a cargo de Chris Claremont), Daredevil (con Frank Miller), Thor (con Walter Simonson) y Fantastic Four (con John Byrne), por mencionar algunas (DC también contaba con espléndidos comics).
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A su vez, varios personajes de Marvel tuvieron transformaciones significativas, tanto en imagen como en esencia: Steve Rogers renunció como Captain America, retomó su identidad de Nomad y luego, creó la de The Captain, con un nuevo traje negro. Si hablamos de trajes negros, debemos recordar el que adquirió Spider-Man en otra galaxia y que resultó ser un ente que deseaba alimentarse de él (conocido posteriormente como Venom).
Por otra parte, Hulk cambió de verde a gris con la creación de la identidad de Mr. Fixit (y un nuevo trabajo como guardaespaldas en Las Vegas); pudimos ver la nueva transformación de The Thing en un ser más poderoso o la destrucción de The X-Men a manos de The Marauders.
The Avengers tenían sus propias aventuras –o desventuras-, al haber sido casi diezmados por The Masters of Evil:
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Sus filas tuvieron interesantes adiciones, tales como las de She-Hulk, Captain Marvel (Monica Rambeau), Doctor Druid y Gilgamesh. Incluso dos de los Cuatro Fantásticos se unieron temporalmente (Mister Fantastic y The Invisible Woman).
Hawkeye estableció una nueva rama del grupo de Avengers en la costa opuesta a donde operaban sus fundadores (en New York, como la mayoría de héroes).
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The Avengers West Coast (de los Angeles, California), tuvo su inicio a manera de miniserie de cuatro partes (en mayo de 1984) para después tener su propio comic, con estreno en junio de 1985.
Una vez establecido el nuevo comic, una tercera publicación se les unió. Esta llegó a las tiendas el 1 de septiembre de 1987 y llevaba por nombre Solo Avengers.
El comic presentaba dos capítulos por número. Como su nombre lo dice, eran Avengers con aventuras en solitario, de 11 páginas. El protagonista era Hawkeye, quien se había vuelto uno de los Vengadores más populares gracias a West Coast Avengers. A eso y a su personalidad rebelde.
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La segunda historia presentaría a distintos Avengers, como Hank Pym, Moon Knight, Black Widow, Scarlet Witch o Black Knight, entre otros. En el primer número, le toca turno a Bobbi Morse, alias Mockingbird, ex agente de S.H.I.E.L.D., miembro de Avengers West Coast y esposa de Hawkeye.
Los relatos de Hawkeye eran seriados y elaborados por Tom DeFalco (escritor, además de ser Editor en Jefe de Marvel) con los artistas Mark Bright, Ron Lim y Al Milgrom.
Las historias complementarias tuvieron algunos respetados colaboradores, tales como los argumentistas Roger Stern, Mike W. Barr y artistas como Jim Lee, Paul Ryan, Dave Cockrum y Alan Davis.
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Solo Avengers cambió de nombre a Avengers Spotlight con el número 21, publicado el 11 de abril de 1989. La nueva denominación hacía hincapié en que se ponía interés a distintos Vengadores. Pero más importante aún, era el hecho de colocar la palabra “Avenger”, al frente del título. Por esa razón, West Coast Avengers cambió de nombre a Avengers West Coast con la edición 43, del 6 de diciembre de 1988.
De la misma manera que las revistas de mutantes procuraban emplear una X al inicio de sus nombres, las de Avengers requerían que llevaran el nombre del grupo como prefijo.
Uno de los eventos de Marvel más importantes fue Acts of Vengeance (de 1989), del cual hemos hablado en este espacio:
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Actos de venganza fue una historia de Avengers que impregnó toda la línea de Marvel. Los principales villanos forman una alianza para intercambiar enemigos, tomándolos por sorpresa y poder derrotarlos finalmente. De esta manera, ocurrieron algunas interesantes peleas como Spider-Man (con poderes cósmicos) contra Magneto, Daredevil contra Ultron, Doctor Strange contra Hobgoblin, Avengers West Coast contra Freedom Force y hasta Magneto contra Red Skull.
Una sociedad de villanos es integrada por Doctor Doom, Kingpin, The Wizard, Red Skull y Magneto para lograr su propósito. Curiosamente, cada uno de ellos cree que está a cargo de los demás.
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El creativo principal de Acts of Vegeance fue John Byrne, encargado de escribir Avengers (con Paul Ryan y Tom Palmer en el arte) y de escribir y dibujar Avengers West Coast.
Como tercer título principal de Avengers, Spotlight tuvo relación directa con los otros dos. De hecho, se le procuró dar tal importancia que el evento tuvo inicio en Avengers Spotlight #26, publicado el 12 de septiembre de 1989.
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Esa misma edición, cambió el formato de la revista y se dejaron de presentar dos historias para dar paso solo a una (en dos capítulos) con Hawkeye. La historia fue escrita por Dwayne McDuffie, con arte de Dwayne Turner y tintas de Chris Ivy.
En el interior vemos una fuga de presos con súper poderes de la prisión de máxima seguridad, conocida como The Vault (La Bóveda). Entre ellos se encuentra The Wizard, uno de los principales artífices de los Actos de Venganza. Iron Man y Hawkeye acuden al rescate de los guardias.
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Después del evento, Avengers Spotlight continuó por algunos meses y fue cancelado el 13 de noviembre de 1990, con su edición 40.
Pese a su corta existencia, Solo Avengers/ Avengers Spotlight, tuvo algunos grandes momentos.
