Tal vez no haya sido la última historia que creó para la editorial, pero sí la última en publicarse. El Rey no regresaría más. Jack Kirby se despide de Marvel, con Machine Man #9.
Puede leerse un tanto melodramático, mas sin Jack Kirby, Marvel simplemente no sería lo que es (tampoco DC). Y está la posibilidad de que ya no existiera, pues las compañías de comics nacían y morían con facilidad, más en esos tiempos de crisis para la industria.
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Las aportaciones de “The King”, fueron inmensas y dieron rumbo a la pequeña editorial. También la ayudaron a salir a flote después de varias malas decisiones del dueño, Martin Goodman, como prescindir de su empresa distribuidora.
Kirby regresó a Marvel en 1975, después de cinco años de trabajo en DC Comics. Entonces, hizo historias para uno de los personajes que creó para Marvel junto con Joe Simon, en 1940… Captain America. Asimismo, Kirby escribió y dibujó otras de sus creaciones como The Eternals, Black Panther y Devil Dinosaur.
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Como lo hemos comentado es este espacio antes, a Jack se le encomendó hacer un comic en torno al filme de Kubrick, 2001: A Space Odyssey. De este se desprendió un personaje que tuvo éxito, Machine Man, y al cual se le otorgó su propia publicación, el 24 de enero de 1978.
Por desgracia, Marvel continuó incumpliendo los términos de trabajo prometidos a Kirby, por lo que finalmente decidió renunciar. Esta vez, sería para siempre.
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Los últimos dos comics publicados de Jack Kirby para Marvel, fueron Devil Dinosaur #9, el 19 de septiembre de 1978, y Machine Man #9, del 26 de septiembre.
En 1981, con motivo del 20 aniversario de Marvel y Fantastic Four, se publicó la edición número 236 de ese título con dos historias, la principal por John Byrne (de la cual ya hemos hablado), así como una secundaria por Lee y Kirby.
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Lo que no se les avisó a los lectores en ese tiempo es que la historia dibujada por Kirby para ese número, se usó sin su consentimiento y era parte de una storyboard que había hecho para la serie animada. Para agregar insulto a la injuria, la imagen que había dibujado Byrne de Kirby en la portada -y que debería aparecer junto a la de Stan Lee-, fue borrada.
Por desgracia, Kirby no vio el éxito que sus personajes de Marvel y DC han tenido en televisión y en cine, generando miles de millones de dólares. Lo que sí sucedió, es que Marvel llegó a un acuerdo monetario con sus descendientes por concepto de regalías a través de un contrato confidencial.
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En 2023, se cumplen 45 años de la publicación de la última historia original de Jack “The King” Kirby, para Marvel Comics y de su salida definitiva de la editorial.
Ahora te presento algunas notas como el debut del comic Machine Man:
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The Eternals:
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El aniversario 105 del nacimiento de Kirby:
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Y el citado especial de 20 años de Fantastic Four con John Byrne:
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Y ya que andamos por aquí, la de 2001: Odisea del espacio:
